Paola Cóser, nutricionista:
Claves para una alimentación consciente

¿Debemos dar prioridad a vivir para comer o a comer para vivir? Todos sabemos que comer es esencial para la supervivencia. Sin embargo, no existe una respuesta correcta o incorrecta, aunque una cosa está clara: una relación saludable con la comida es un tema que está en boca de todos. Paola Cóser, nutricionista especializada en alimentación consciente con una maestría en obesidad y gestión del peso, ha desarrollado un enfoque multicultural con un método para fomentar la alimentación consciente.

La comida es esencial para nuestra existencia, pero a menudo la subestimamos al tomar decisiones automáticas sobre qué comer. Cada elección alimentaria tiene un impacto significativo. Pablo Neruda, el famoso poeta nobel de literatura, otorgó vida a la comida a través de sus poemas, transformando los ingredientes más simples en algo extraordinario. En sus Odas Elementales, ensalzó los tomates como 'estrellas de la tierra' y describió las cebollas como 'claras como un planeta’. Incluso las alcachofas fueron denominadas 'la verdura blindada', resaltando la magia y el significado sociológico de los alimentos frescos.

Siguiendo este legado, Paola Cóser desde su consulta en Madrid, aconseja sobre la conexión profunda entre comida y la alimentación consciente.

1. Lo que comemos y cómo lo hacemos no se enseña en las escuelas y universidades. Tanto para niños como para adultos, mantener una relación saludable con la comida a veces es complicado. Considerando las preocupantes tasas de obesidad en países como Estados Unidos (36,3% de obesidad en adultos) según datos de la OMS, ¿cuál sería el primer paso para tomar conciencia de nuestra relación con la comida?

—Hay tres etapas en el proceso de conciencia que conduce a un cambio positivo, llamado el Modelo de Prochaska y DiClemente. En la etapa de pre contemplación, no somos conscientes de nuestros hábitos alimenticios. Luego, en la etapa de contemplación, reconocemos la situación, pero aún no estamos listos para actuar. Finalmente, llegamos a la fase de acción y estrategia, generalmente desencadenada por una necesidad o una experiencia impactante que nos lleva a la acción. Este paso inicial es crucial para nutrir conscientemente nuestro éxito.

2. Cada país tiene sus propias políticas de nutrición y alimentación. ¿Cómo podemos inculcar conciencia y hábitos conscientes para generar un cambio?

— La mayoría de las personas saben que las frutas y verduras son saludables y forman parte de una dieta equilibrada, pero es necesario incorporarlas en cantidades adecuadas en la dieta diaria. Es esencial interiorizar este hábito mediante la repetición.

Para lograrlo, es necesario desear que algo suceda y luego hacerlo repitiendo constantemente el hábito. La conciencia en este caso es aún más importante y, a partir de aquí, podemos decir que comer con consciencia implica saber qué beneficios me traerá una alimentación saludable, cómo me siento al comer más sano y qué cosas me impiden que no suceda.

Hay muchos patrones que interrumpen nuestras intenciones en el día a día. Por eso, para generar nuevos hábitos alimentarios es crucial ser consciente de nuestra situación actual como punto de partida. Saber qué comportamiento queremos cambiar y por qué, qué beneficios obtendremos y qué estamos dispuestos a sacrificar para obtener otros beneficios.

Es fundamental establecer cambios reales sin ser demasiado restrictivos con la comida que nos gusta mucho. También, observar qué áreas de nuestra vida pueden verse afectadas, como la vida social, familiar, el estrés y las creencias. No se trata solo de incorporar alimentos saludables, sino de cómo nos relacionamos con ellos.

3. Enrique Rojas, profesor de psiquiatría afirma en su libro "5 consejos para potenciar la inteligencia", que "la determinación implica saber esperar y saber continuar". También destaca la importancia de la voluntad, diciendo que "la voluntad es la joya de la corona; una persona con voluntad llega mucho más lejos que una persona inteligente". En este contexto, ¿cómo ayudan la voluntad y la perseverancia a mejorar nuestra relación con la comida?

—La fuerza de voluntad generalmente permite que la mayoría de las personas inicien el cambio y es simplemente brillante. Sin embargo, la fuerza de voluntad puede ser un factor a corto plazo con una fecha de vencimiento. Aunque la fuerza de voluntad a menudo tiene que ver con el deseo de lograr metas, dando la fuerza y la energía necesarias para alcanzarlas, creo que la conciencia es básica para comenzar cualquier cambio. Cuando sientes la necesidad de tomar ese impulso y comenzar a buscar estrategias y ayuda, entonces puedes percibir que esta fuerza realmente se puede desarrollar. Paso a paso, comienzas a incorporar esos cambios deseados.

La perseverancia y la disciplina son súper importantes, es lo que forja una nueva dieta; en este aspecto, siempre es posible el cambio con la repetición, escuchando tu cuerpo, tus sensaciones, prestando atención a cómo te relacionas con la comida junto con todo lo demás que te impide lograrlo.

4. La comida tiene implicaciones sociales y culturales. ¿Cómo influyen nuestras elecciones alimentarias en el ámbito familiar y social?

— Cada familia tiene sus propios hábitos alimenticios y una forma particular de contextualizar la comida. Con esto quiero decir que la comida puede ser un acto de amor y protección, pero también puede considerarse algo negativo, tal vez cuando surgen conflictos durante las comidas, se establecen prohibiciones o hay problemas familiares. Por lo tanto, las emociones y la comida están estrechamente relacionadas.

Algo similar ocurre en el ámbito social y cultural, ya que cada país tiene su propia gastronomía y rituales significativos en torno a la comida. Además, esta exposición constante a ciertos alimentos refuerza nuestra conexión con el lugar donde vivimos. Tomar conciencia de estos hábitos familiares y sociales es fundamental y sumamente positivo. Por ejemplo, es crucial darse cuenta de lo que nos beneficia para poder tomar decisiones más conscientes entre lo que nuestro cuerpo necesita y lo que podemos dejar atrás. Además, identificar qué emociones, comportamientos y creencias condicionan nuestros hábitos alimenticios puede ayudarnos a eliminar ciertos patrones de alimentación y fortalecer otros.

5. Los españoles se proyectan para tener la mayor esperanza de vida en 2040, superando a Japón. Esto se atribuye, en parte, a su estilo de alimentación. Un estudio destacado, el Predimed del Ministerio de Salud español, evidenció que la dieta mediterránea es crucial para prevenir enfermedades cardíacas. Esta dieta, reconocida por su saludable patrón alimentario, fue analizada en el estudio más grande del mundo sobre sus beneficios, publicado en la revista New England Journal of Medicine. ¿Cuáles son los elementos clave de la dieta mediterránea que promueven nuestra salud?

— En la dieta mediterránea, se priorizan las frutas y verduras, así como la importancia de consumir grasas de buena calidad como el Aceite de Oliva Virgen Extra (AOVE). Los frutos secos y el pescado, legumbres, cereales integrales, productos lácteos, junto con huevos, carne blanca (preferiblemente menos carne roja) también son excelentes fuentes de alimentos.

El consumo de frutas y verduras hace que esta dieta sea saludable no solo por la contribución de fibras, vitaminas y minerales, sino también porque contienen una gran cantidad de sustancias bioactivas. Estos componentes influyen en la actividad celular y en los mecanismos fisiológicos con efectos beneficiosos para la salud. Entre ellos, se encuentran el beta caroteno (zanahorias, calabaza), licopeno (tomate), antocianinas (uvas, frambuesas, arándanos, moras), clorofila (hojas verdes), luteína y zeaxantina (espinacas, maíz, aguacate, melón). Los glucosilatos (brócoli, col) con su acción antioxidante, no solo previenen enfermedades, sino que también contribuyen a la longevidad.

También incluir grasas de buena calidad como el AOVE, pescado graso y frutos secos que proporcionan grasas poliinsaturadas (omega 6 y omega 3) es fantástico. Un equilibrio de este tipo de grasa previene procesos inflamatorios en nuestros cuerpos y ayuda a prevenir enfermedades cardiovasculares, diabetes y depresión cuando se acompaña de un estilo de vida saludable.

6. La alimentación consciente abarca aspectos físicos, mentales y experiencias alimentarias. ¿Qué consejos nos puedes dar para nutrir armoniosamente nuestro cuerpo, mente y espíritu?

— Cuando hablo de salud, incluyo la mente, el cuerpo y las emociones. Esto significa que no puedo trabajar en una sola área y dejar de lado las demás. La alimentación está estrechamente relacionada con las creencias (mente), emociones y necesidades corporales, por lo que cuando trabajo con mis pacientes, nutro esas tres áreas juntas para que puedan alcanzar sus objetivos.

Para nutrir el cuerpo, sugiero incorporar más frutas y verduras (componentes bioactivos) en la dieta. Además de cuidar el cuerpo, recomiendo comenzar con movimientos suaves al principio, como yoga o caminar, para que puedas acostumbrar tu cuerpo al movimiento.

Para estar atento a nuestros pensamientos y emociones, recomiendo encarecidamente mantenerse al día con sus reflexiones. También, la meditación es importante. Sin embargo, cuando hay mucho ruido mental, es mejor comenzar con una meditación en movimiento. Esto implica estar presente mientras se realiza una actividad, como caminar. Por ejemplo, estoy centrado en mi cuerpo, sintiendo los movimientos de los músculos y estando presente en mi respiración.